Organiser son écriture : oui, mais à quel point ?

« Attends, tu ne fais pas un plan détaillé, toi ? », « Ah, moi je rédige mon synopsis en premier ! », « Tu n'as pas créé un répertoire pour tes personnages ? ». C'est le genre de phrases que l'on retrouve sur les groupes et forums d'écriture qui ont tendance à angoisser les plus désordonnés d'entre nous. Et si on essayait de se rassurer ?

Premier constat, il existe autant de façons d'écrire que d'auteurs. Chaque cerveau est différent et réfléchit d'une façon qui lui est propre, avec sa logique et sa façon d'organiser les informations. Alors prétendre, comme on le voit dans certaines masterclass sur internet, qu'il existe une méthode miracle pour organiser son écrit, c'est totalement grotesque.

En revanche, expliquer, montrer différents outils et méthodes est une excellente idée. C'est pour cela que tout n'est pas à jeter dans ces nouvelles « formations d'écriture » qui pullulent actuellement sur le web. Mais je ferai un article dédié un autre jour. Alors, comment je m'y retrouve moi, maintenant ? Pas de panique, on y arrive.

Deux grandes familles d'auteurs*

On distingue en général deux écoles :

celle des écrivains qui écrivent au feeling ;
celle des mordus d'organisation

Personnellement, je fais partie de la première catégorie. Quand j'ai envie d'écrire, eh bien, j'ai envie d'écrire justement. Pas de faire des plans détaillés et des organigrammes pendant trois mois. Est-ce que je suis complètement perdue pour autant ? Non, car ne pas faire de plan en avance ne veut pas dire ne pas être prévoyant. C'est simplement qu'une ambiance, une scène, va m'appeler et mes doigts vont courir tout seuls sur le clavier. Je me laisse guider par l'instinct. Honnêtement ce n'est pas moi qui décide de la trame de l'histoire, mais mes personnages. J'essaye de donner des impulsions, mais il m'arrive de me retrouver très loin de mon idée de départ. Et après, je ne vous dis pas le casse-tête pour raccrocher les wagons !

Est-ce que je vais pour autant regarder de haut ces « intellos » qui se donnent un genre avec leur synopsis ? Sûrement pas. Et pour info, c'est pas beau la jalousie…

S'organiser, prévoir son intrigue, ses lieux et ses personnages en amont de la lecture est le meilleur moyen de ne pas se perdre en cours d'écriture. En réalité, je dirais même que c'est eux qui ont tout compris. Si vous écrivez de la fantasy et que vous vous retrouvez avec un univers entier à devoir créer, cela est même indispensable. Vous devez être imprégné de l'Histoire de votre monde, de ses enjeux et de ses contraintes. Sinon, il n'y aura aucune cohérence et le lecteur ne s'imprègnera pas lui-même de sa magie.

Alors, sans changer fondamentalement ma façon d'écrire, je leur ai quand même emprunté quelques idées à ces maniaques de l'organisation, que j'envie beaucoup au fond.

Je vous présente donc quelques outils que j'estime indispensables, même dans un univers aussi simple qu'une romance contemporaine en huis clos (j'exagère à peine).

Le répertoire de personnages

Qui s'est déjà retrouvé aux deux tiers de son manuscrit en ayant oublié à quoi ressemblait le portier de la page 12 ? Cela m'est arrivé suffisamment souvent pour que je finisse par me créer un répertoire que j'ai étoffé avec le temps. Et si je dois aussi impliquer des factions, je décris leur intérêt principal, leurs alliances, leur chef, etc. Qu'est-ce que je mets dans ce répertoire ?

Le nom des personnages : avec leur surnom éventuel
Le chapitre de première apparition ou mention : cela permet de retrouver facilement le contexte de son introduction
Sa description : son physique, mais aussi ses principaux traits de caractère
Les liens, sa faction : je précise son lien avec les personnages principaux et à quelle faction il appartient (éventuellement sa race si c'est de la fantasy)
Son passé : surtout en ce qui concerne les protagonistes

Plus votre texte est long, si vous écrivez une série par exemple, plus je vous conseille d'être précis. Des personnages qui vont et viennent, des péripéties qui apparaissent de nulle part, des passés qui ressurgissent… Bref comme dans une série télé, vous avez saisi l'idée.

Est-ce que ça signifie que je prévois tout cela en amont ? Pas du tout, je remplis mon tableau au fur et à mesure, et je me rends mieux compte s'il y a des manques et des incohérences.

Un index des lieux

Si vous personnage voyage beaucoup, si vous êtes dans de la fantasy, ou si vous écrivez un roman à plusieurs voix, je vous incite vraiment à indexer tous les lieux cités. D'autant plus si le lecteur risque de se perdre parce que les noms lui sont étrangers (que ce soit parce que le pays en lui-même est étranger ou parce qu'il est créé de toutes pièces). Pareil, les informations sont à adapter en fonction des besoins.

Nom du lieu et surnom éventuel
Chef, maire, président, etc.
Intérêt historique
Intérêt pratique pour les personnages
Et pour les plus courageux : liste des actions qui s'y déroulent (honnêtement, je n'ai jamais eu le courage de le faire moi-même, mais ça peut se révéler très utile)

Un lexique

Obligatoire dans la fantasy, le fantastique, les univers scientifiques, et où l'action se déroule dans un pays différent de celui du lecteur.

Le lexique est aussi utile pour l'auteur que pour le lecteur. Pour l'écrivain, il s'agit de se souvenir de l'orthographe du mot et de sa définition exacte. Pour le lecteur, de ne pas se perdre dans un univers trop riche. Là encore, je vous conseille d'ajouter une ligne, en plus du nom et de la définition, avec le chapitre d'apparition.

Je ne parle pas de numéro de page, car elles changent systématiquement à chaque fois que vous refaites votre mise en page et que vous ajoutez du texte.

Astuce : pour retrouver facilement un terme dans n'importe quel document, appuyez sur « Ctrl + F », une barre de recherche apparaîtra en haut, à droite de votre logiciel.

Sur Word, si vous affichez le volet de navigation (onglet Affichage), et que vous utilisez des styles de titres pour vos chapitres, vous pouvez naviguer très facilement d'un chapitre à l'autre. Un vrai gain de temps !

Le plan plus ou moins détaillé

Et non, vous n'y couperez pas, faire un plan est toujours une bonne chose. Si je ne suis pas du genre à faire un synopsis détaillé, chapitre par chapitre, je fais quand même une liste de l'ordre des actions et autres péripéties. C'est évidemment indispensable pour une série, où l'intrigue évolue sur le long terme. Je le fais aussi sur des one-shots (romans uniques), notamment pour les intrigues secondaires. La règle dans un roman, c'est que si vous ouvrez des portes, il faudra forcément les refermer à un moment donné. Personnellement, je suis plus nuancée, car j'apprécie que l'auteur laisse des parts d'ombre que le lecteur va s'approprier en imaginant sa propre histoire. Mais comme on ne peut pas le faire pour tout, autant se les noter pour ne pas les oublier, et définir les intrigues que l'on va volontairement mener au bout ou non. Ne vous laissez pas manipuler par vos personnages, n'oubliez pas que c'est vous le maître à bord !

Comment je m'y prends pour faire un plan ?

Je ne suis pas la mieux placée pour vous en parler et je vous invite à consulter les sites d'autres auteurs qui parlent de ce sujet comme Margot Dessenne dans Les Mots Raturés. Un podcast très complet qui parle d'écriture par des auteurs, pour des auteurs.

De mon côté, je ne le fais pas en amont. Quand je commence à écrire, je ne sais jamais où je vais. Peu à peu, l'intrigue prend forme dans mon esprit, je commence à voir dans quelle direction je vais aller. Et c'est quand je pose les premiers jalons, que les personnages essentiels font leur apparition, que j'établis un plan. C'est généralement une simple liste à puces qui comporte le déroulé de l'intrigue, et éventuellement quelques sous-parties (personnages secondaires, romance, etc.).

Cela m'amène parfois à revenir en arrière et à modifier des choses, mais je suis incapable de faire les choses différemment. Ce n'est pas grave, car cette façon de faire me convient.

Et c'est le plus important : trouvez une méthode qui vous corresponde, avec ce juste équilibre entre instinct et méthode tel un inspecteur sur une enquête policière. Ne laissez personne vous dire comment écrire. Et ceux qui ont tendance à faire des tableaux, des organigrammes et des plans à rallonge… Non, vous ne manquez pas de spontanéité alors ne changez rien. Votre roman vous ressemble et c'est l'essentiel.

*Je sais qu'il est d'usage de nos jours de s'adresser aux auteur.ices dans un souci d'égalité. Je trouve personnellement que ça ne fait qu'alourdir un texte. Je suis moi-même autrice et j'estime qu'il y a bien assez d'autres combats qui méritent plus mon attention. Je présente mes plus plates excuses à celles qui se sentiront offensées. Ne le prenez pas personnellement, sachez que j'ai juste privilégié le style.